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Petite anthologie
HOMÈRE Odyssée XI 576-581 [Traduction d’Ulysse Séguier, 1896]
Je trouve Tityus, fils de l’ample Géa ;
Gisant, son corps noircit neuf arpents de pelouse.
Deux vautours, dont le bec fouille ses intestins,
Rongent son foie à nu, malgré ses doigts mutins :
Il outragea Léto, de Zeus sublime épouse,
Qui par l’alme Panope à Pythe se rendait.
Lucrèce, De Natura rerum, III, 992 sqq [Traduction de H. Clouard, 1933]
Il n'y a pas davantage de Tityon gisant au bord de l'Achéron et la proie des oiseaux ; pourraient-ils d'ailleurs trouver dans sa vaste poitrine de quoi fouiller pour l'éternité ? On a beau donner à son corps étendu de gigantesques proportions, quand bien même il ne couvrirait pas seulement neuf arpents de ses membres écartés en tous sens, mais la terre tout entière, il ne pourrait supporter une douleur éternelle ni fournir de son corps une pâture sans fin. Mais le voici, le vrai Tityon : c'est un malade d'amour, livré aux vautours de sa dévorante angoisse, ou la victime déchirée par les tourments de quelque autre passion.
Virgile, Enéide, VI, 595-600 [Traduction Ch. Nisard, 1868]
J'ai vu encore Tityus, ce monstrueux nourrisson de la Terre, dont le corps étendu couvre neuf arpents : un énorme vautour au bec recourbé ronge son foie immortel et ses entrailles fécondes en tourments, les fouille pour s'en repaître, et habite éternellement au fond (6,600) de sa poitrine : il n'y a pas de repos pour ses fibres sans cesse renaissantes.
Apollodore, Bibliothèque, I, 4, 1 [Traduction E. Clavier, 1805]
Apollon tua peu après Tityus, fils de Jupiter et d'Elare, fille d'Orchomène. Jupiter ayant joui d'elle, l'avait cachée sous terre, pour la soustraire à la colère de Junon ; et lorsqu'elle eut accouché, il fit sortir de la terre son fils, Tityus, qui était d'une taille extraordinaire. Tityus allant à Pythos vit Latone, et en étant devenu amoureux, voulut la violer ; elle appela à son secours ses enfants, qui le tuèrent à coups de flèches. Il subit une punition, même après sa mort, car les vautours lui rongent le cœur dans les Enfers.
Iconographie
Le châtiment de Tityus, Michel-Ange, 1532, Dessin à la craie, © WikiArt
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Supplice de Tityus, Le Titien, 1548 ~ 1549, Musée du Prado, Madrid, © Wikimedia Commons
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Tityos, Guseppe de Ribera, 1632, Musée du Prado, Madrid, © Wikimedia Commons
